Gouranga, o indiano da Lapa
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A Lapa tem dessas coisas: uma flor que brota de repente no concreto de suas esquinas abandonadas (pela prefeitura, é bom que se diga). No caso, de Lótus. Em pétalas estilizadas que se abrem na parede do restaurante, obra do grafiteiro Marcelo Marinho Lamarca. A pista é a moça vestida de indiana, convidando à entrada na calçada da Gomes Freire, que ali se encontra com a Rua do Resende.
O Gouranga Veggie nasceu há pouco mais de um mês, após reforma notável no interior de um sobrado centenário, levando saborosa comida indiana e vegetariana ao mapa carnívoro do almoço executivo na área — cito apenas Enchendo Linguiça e do Bar do Adão.
São dois lances de escada de mármore até o primeiro dos três amplos salões, de tons claros de mostarda e vinho nas paredes, e a luz natural que atravessa as cortinas transparentes nas grandes janelas verticais da casa, por onde se observa as copas das árvores do lado de fora.
Há pequenas imagens e luminárias indianas pelo ambiente, e aos fundos um imenso sofá de tecido e almofadas orientais, que outro dia estava totalmente ocupado em mesa de 20 pessoas na hora do almoço.
Funcionários de alguma empresa da região atraídos pelos sabores da chef Sridhama Dasi, paulista que foi hare krishna, se especializou na culinária ayurvédica, viajou pelo mundo — incluindo a Índia, naturalmente — e pilotou as panelas do Govinda, restaurante de proposta semelhante no Centro.
Cardápio
Ao preço único de R$ 32, há duas opções de menus por dia que incluem saladinha, o prato principal, copo de suco (manga com cardamomo, por exemplo) e pequena sobremesa — curti o pudim de iogurte com calda de damasco. Tudo em louça de metal, como reza a tradição indiana que atribui à porcelana um potencial de contaminação.
O arroz integral pode vir com tamarindo, folhas verdes ou semente de mostarda, dependendo do dia. Vegetais são refogados em ervas e ‘ghee’, a manteiga clarificada indiana.
Há enroladinho de berinjela com ricota e nozes, verduras empanadas, queijos frescos, ricotas, curries, espaguetes, cremes de ervilha ou grão de bico e escondidinhos como o de soja com batata baroa.
Na sexta tem feijoada vegetariana, e a casa está abrindo no primeiro sábado de cada mês, junto à Feira Rio Antigo, na Rua do Lavradio, com pratos como almôndegas de couve flor ao molho de tomate, e batatas gratinadas com iogurte.
Para refrescar a adoçar a boca, garrafas térmicas oferecem gengibre com limão e mel para a entrada, e chai na saída.
Descia as escadas e encontrei por acaso a porta da cozinha aberta. Conto com satisfação que flagrei os cozinheiros aplicados, trabalhando de roupas brancas, toucas e máscaras de proteção. O Gouranga não brinca em serviço, e já disse ao que veio.
O pessoal da carne anda com o coração dividido na Lapa.
Gouranga Veggie. Av. Gomes Freire 625, 2º Andar, Lapa (2252-6052). Segunda a sexta, e no primeiro sábado do mês, das 11h30 às 16h. Aceita todos os cartões.